Lichens GO a été proposé par Marc Boulanger, enseignant de sciences de la vie et de la Terre en lycée et membre de l’Association française de lichenologie (AFL). En 2017, une co-construction du protocole et de la clé de détermination des lichens a été faite avec des volontaires de la région lyonnaise, l'AFL (Nicolas Malle, Chantal Van Haluwyn et Grégory Agnello), PartiCitaE (Sorbonne Université) et Vigie-Nature École (Muséum national d’Histoire naturelle). En 2019, Tela Botanica a intégré le projet en produisant notamment une interface de saisie des données. Enfin, l'UCLouvain a rejoint Lichens GO en 2020 pour améliorer le protocole et développer de nouveaux outils, dont une nouvelle interface de saisie des données.